Mario Schiano Trio - If Not Ecstatic We Refund _ 1970

«Cinque anni abbondanti prima di riuscire a fare un disco. Poi, nel 1970, dopo un altro anno e mezzo di speranzosa attesa, compare If Not Ecstatic We Refund: 500 copie, distribuite fra critici e amici, qualche decina di esemplari gettati in fondo al Tevere da acquirenti distratti. Non succede nulla. Parte della critica accetta in toto le mie ipotesi, un’altra parte, di gran lunga più vasta, dichiara che la libertà del mio sax è un pretesto per mascherare enormi magagne tecniche. Col tempo il giudizio diverrà più sfumato: la libertà è una gran bella cosa, ma la tecnica rimane approssimativa. Che dire al riguardo, se non che preferisco fare una nota all’ora che però sia mia, magari brutta, bruttissima, però mia? Questi signori si sono dimenticati che io non sono un jazzista, non sono un imitatore, che non devo vendere niente a nessuno, mai».

Mario Schiano in “La Realtà del Nuovo Jazz italiano”, a cura di  Franco Bolelli e Roberto Gatti, GONG n°5/6, giugno 1977

Se Mario Schiano ha impiegato più di cinque anni per pubblicare il suo primo disco, io c’ho messo molto di più a procurarmene una copia. Quando l’ho trovato, pur se amputato nella sua graffiante forma donatale da Fabi De Sanctis, l’ho amato subito, forse anche di più per via di quella sconsiderata violenza.

Cinquecento copie sono veramente poche, soprattutto in un mondo in cui gli stolti, mentalmente congelati nei loro limiti di forma, sono molti di più. Intanto lo potete nuovamente ascoltare. Un giorno forse a questo disco rispunterà la coda. Da un tipo come Schiano, questo non dovrebbe meravigliarvi.

«Lentamente i complessi italiani chef anno il free jazz aumentano di numero: ne sorgono di nuovi, altri si convertono. Non sarò io a dolermene, sia per la crescente simpatia che porto a questa scuola, sia perché ho l’impressione che le mistificazioni, da parte degli immancabili “dritti”, siano sempre meno agevoli da perpetrare. Fino a qualche tempo fa, il free era per tutti noi uno stile che adottava simboli non chiari, nei quali era arduo orientarsi. Oggi è sopravvenuta l’assuefazione acustica, e inoltre abbiamo cercato di aggiornare i nostri strumenti di giudizio, anche se finora ne abbiamo parlato troppo poco, e nell’operazione – tuttora in corso – l’istinto prevale, per il momento, sulla ragione.

    Per di più, è ormai evidente che il free, oltre a non essere un affare per nessuno (intendo proprio sotto il profilo economico), è forse il tipo di jazz più difficile da suonare correttamente. Per dedicar visi sul serio occorre un solido corredo tecnico, e occorre conoscere a fondo non soltanto il jazz di oggi, ma anche quello di ieri, per capire come e perché ci si è arrivati. Rimane l’interrogativo, più volte avanzato da qualcuno, circa il punto se un europeo possa, sul piano dei contenuti, adottare positivamente la poetica di una musica che trae la sua linfa dal furore dei ghetti negri di Harlem, di Chicago e di Detroit. Ma ritengo che si tratti di un falso problema. Da noi esistono fin troppe motivazioni equivalenti alle radici di quel furore, che d’altronde nulla vieta di sentire e di vivere come proprio. Mi stupirei soltanto di scoprire, un giorno o l’altro, un reazionario fra coloro che cercano di far urlare il proprio strumento. Ho l’impressione però che ciò non accadrà mai. Dicevo appunto che i dritti sono ormai con le spalle al muro.

    Fra i nostri freemen, Mario Schiano è un veterano perché pratica il free da quando i primi echi sono giunti fino a noi, e perché, chiaramente, questa musica è per lui una presa di posizione radicale, un modo di essere che investe tutti gli aspetti della vita. Ripenso alle sue appassionate dichiarazioni rilasciate a Enrico Cogno («No, ditemi che non ho tecnica, che la voce non va, che non vi piace quello che suono, ma non che la mia libertà è una scusa. Io vedo le armonie di un chorus come un tunnel, vedo i buchi nei quali mi posso infilare con un movimento che è un’onda, che lo prende di fianco, che si infila di sotto, che esce di lato e ci ritorna se ne ha voglia, ma non per cercarmi degli alibi») e ne ritrovo il senso nella sua musica. Lo colgo nelle sue frasi arroventate, vertiginose, con le quali cerca di esternare una folla di idee e di emozioni, negli improvvisi momenti di distensione, nei motivi accennati e subito distorti e frantumati, nei pacati omaggi ad Albert Ayler che non sono in contraddizione con la ricerca di una originalità che è già a portata di mano.

    Un elogio sincero a Schiano, dunque, nel quale vanno inclusi, sullo stesso piano, Bruno Tommaso e Franco Pecori, che svolgono il loro discorso in perfetta sincronia formale e sostanziale col suo. Il brano più audace è If Not Ecstatic We Refund, il più bello è forse Collage, ma non c’è niente da scartare. L’unico particolare del disco che non mi è piaciuto è una bizarra coda biforcuta di cartone (la coda di un diavolo, o di un non so quale animale) che spuntava dal quadrato della copertina. Dico “spuntava” perché confesso di averla tagliata, visto che l’album non entrava nello scaffale».

Recensione di Franco Fayenz da Musica Jazz n°286 – Luglio 1971

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Credits:

Label: C.E.D.I.

Catalog#: GLP 81027

Format: LP

Country: Italy

Recorded: at "Sound Workshop Studio",

Rome, April 25, 1970

Mario Schiano (alto sax),

Bruno Tommaso (bass, piano),

Franco Pecori (drums)

  

Tracklist :

Side A

A1. If Not Ecstatic We Refund - 19:15

Side B

B1. Uè, Chi Vò Vevere - 2:34

B2. Collage - 12:20

B3. Moonlight In Vermont - 2:21

B4. Rita/Gli 70 - 3:14

A questo link la cover integra [sic!]